Glasgow: Guide

Glasgow (Glásgua em português e Glaschu em gaélico escocês) é a maior cidade da Escócia, no Reino Unido. A sua forma aportuguesada é Glásgua. Localiza-se no sul da região, nas chamadas Lowlands. Tem cerca de 629.501 habitantes (censo de 2001). Tem origem num povoado do século VI, tendo o seu desenvolvimento acelerado após a união da Escócia com a Inglaterra em 1707.

História

O comércio do tabaco no século XVIII - início da expansão económica

Glásgua (Glasgow) foi um centro de mercantil de grande importância a partir do século XVIII. Depois do Tratado de União de 1707, mercadores escoceses passam a poder organizar expedições comerciais marítimas às zonas colonizadas pelos ingleses. Em breve Glasgow tornar-se-ia um centro da importação de tabaco das colónias americanas. Em 1727, 50 navios por ano faziam a viagem até às colónias americanas, acostando em Chesapeake Bay. Em 1741 Glasgow tinha um volume de negócios de 7 milhões de libras por ano em tabaco. Em 1752 eram já 21 milhões. Em 1771 o comércio atingiu um extraordinário montante de 41 milhões de libras, perfazendo mais de um terço das importações escocesas e dois terços das exportações. Esta foi a "idade de ouro" de Glasgow. Quase metade do comércio americano de tabaco estava na mão de escoceses como William Cunninghame, Alexander Spiers e John Glassford, os três maiores. Suas três empresas chegaram a controlar mais de metade do comércio de tabaco de Glasgow. A maioria dos comerciantes eram originários das Lowlands.

Há quem diga que a vantagem de Glásgua no comércio do tabaco perante outras cidade tem a ver com a localização geográfica.

Uma viagem de um barco mercante no século XVIII até Charleston, South Carolina ou Annapolis, Maryland era duas a três semanas mais curta do que uma outra partindo de Londres ou Bristol, o que tem repercursões na estructura de custos, (mais baixos) e no retorno do investimento.

No entanto, em contrapartida, o comércio com o continente europeu de reexportação do tabaco (o mais lucrativo) é mais longo a partir de Glasgow do que de Londres, o que contraria a vantagem inicial.

Mais importante parece ser o apurado sistema financeiro. Entre 1740 e 1770 foram fundados 6 novos bancos em Glásgua para financiar este comércio. Os empresários de Glagow têm modestas exigências quanto à redistribuição dos lucros. Apenas 5%. O resto, uma boa parte do lucro era reinvestido no negócio. O resultado foi que o comércio do tabaco de Glasgow se tornou uma das indústrias mais fortemente capitalizadas do Reino Unido (e do mundo) no século XVIII.

Adam Smith, professor na Universidade de Glasgow entre 1751 e 1764 era amigo do comerciante de tabaco John Glassford, que o informava dos eventos nos Estados Unidos da América|EUA e que também se mostrava interessado no progresso de "A riqueza das nações"

Esta nova riqueza comercial criada em Glásgua tinha um correspondente interesse na educação e na ciência. A maioria dos filhos de comerciantes frequentavam a universidade, liam Língua grega|grego e latim. Em 1790 mais de metade dos alunos da Universidade de Glasgow eram de famílias de comerciantes e industriais, em comparação com apenas 8% na Universidade de Cambridge.

Diversificação. Investimento das fortunas do tabaco na industrialização e nos serviços

O efeito "trickle down".

As fortunas mercantis acumuladas pelo comércio de tabaco de Glasgow no século XVIII foram investidas na indústria no século XIX. Mesmo quando o comércio de tabaco abrandou, a cidade de Glasgow manteve-se um importante centro económico.

Evolução da População